4-5-2009 Popey vogelvrij

Sinds 1 januari 2009 kan de bekende stripfiguur Popeye in de Europese Unie door iedereen vrij worden gebruikt. Volgens de Europese regels lopen Auteursrechten af 70 jaar na de dood van de maker. Elzie Segar, de geestelijke vader van Popeye, overleed in 1938.

Anders in de VS
In de VS is het echter nog niet zover. Daar loopt de bescherming door tot 95 jaar na de eerste openbaarmaking van de tekeningen, waardoor Popeye daar nog beschermd is tot 2024.

Oppassen met merkrechten?
King Features, de rechthebbende op het character Popeye, geeft zich echter niet zo maar gewonnen. In januari van dit jaar liet het bedrijf via IP World weten dat het ook merkrechten bezit op de afbeelding van Popeye. Ook na het aflopen van de auteursrechten op 1 januari maakt iedereen die Popeye gebruikt nog steeds inbreuk op onze merkrechten, aldus King Features. Dat zouden nog wel eens interessante conflicten kunnen worden.

1,5 miljard
Het hoeft overigens geen verbazing te wekken dat King Features hier zo bovenop springt. Popeye schijnt goed te zijn voor een omzet van een kleine 2 miljard euro per jaar.